Belgica, Por Descubrir

Siguiendo con el tema goloso, quien no ha oido hablar nunca del chocolate belga?? Lo cierto es que la fama se la tiene ganada pulso. Vayas donde vayas puedes encontrar chocolate y mas chocolate. Es mas, la chocolateria es una tienda mas dentro del espectro comercial belga. Tiendas donde lo unico que se vende son bombonesse encuentran a lo largo y ancho de todo Bruselas, y no solo en el centro. Es mas hay hasta un museo del cacao y chocolate.

En Belgica, aparte de las chocolaterias mas tradicionales donde ellos mismos hacen su propio chocolate (dignas de los paladares mas exigentes, pero a su vez asequibles solo por los bolsillos mas pudientes) , existen una amplia gama de cadenas que ofrecen productos tambien de una gran calidad. Ejemplos podrian ser “Godiva”,”Neuhaus” o la mas populosa y extendida de todas “Leonidas” (sera por eso de ser la mas barata, aunque no por eso de mala calidad). Aunque hay muchas mas.

En el centro de Bruselas algunas de la tiendas de chocolates tienen unas fuentes de donde emana constantemente chocolate que podrian dejar imnotizado a cualquiera. Os recomiendo que paseis por alli para verlo.

Si eres de los que como a mi te gustan los dulces entonces Belgica es tu destino. De entre todas las maravillas que se producen en este pais si hay una que destaca entre todas las demas ese es el “Gaufre” (waffel en flamenco). Si, si, los famosos gofres de toda la vida curiosamente son Belgas.

Algunas de las cosas que mas llaman la atencion de los sitios y que mas definen la personalidad de una ciudad, es lo que se vende por las calles, em los tipicos chiringuitos de comida. Si en Alemania y Austria son las salchichas y en Francia los crepes, en Belgica son los gofres.

Aunque probablemente muchos lo hayais probado ya, ninguno es comparable al originario gaufre Belga. Su aroma endulza el aire de las calles de Bruselas. Una sensacion genial es la de salir del metro, normalmente masificado y con un ambiente bastante cargadito la verdad, y de repente toparte de golpe con el olor de los puestos de gofres. Solo esto ya es suficiente para alegrarte el dia.

En Belgica se distingue entre dos tipos de gofres: el gofre de Lieja (”liegois”) que es el tipico gofre de pasta esponjosa, y el gofre de Bruselas (Bruxelois) que es un gofre con forma rectangular normamente y mas ligero. Aqui los gofres se sirven con todo: chocolate, vainilla, nata, frutas (kiwi, fresas, platano,…), bolas de helado, etc. Delicioso.

Una de las tiendas de gofres, tambien llamadas Gaufrerie, mas famosas de Bruselas esta en la calle del Manneken Piss aunque en el centro pueden encontrarse muchas mas. Incluso algunas cadenas como Belgaufre.

En la foto os dejo algunos ejemplos para que se os pongan los dientes largos.

 Una de las obras maestras del arte flamenco puede contemplarse en gante, mas concretamente en el altar mayor de la catedral de San Bavon es el ”El Políptico de la Adoración del Cordero Místico”, un retablo realizado al oleo por Hubert y Jan van Eyck en 1492. Con sus 24 paneles, constituye la obra de mayores dimensiones de la pintura flamenca, este retablo como un hito en la historia del arte que marca ya la transición del gótico al Renacimiento.

En la parte superior del retablo se  representan a Dios en el centro, con la Virgen y San Juan Bautista a sus lados. En los extremos se representan a Adan y Eva flanqueados por dos angeles. En el panel inferior se representa la Adoracion del Cordero rodeado por la Igleasia catolica, la judia y los martires.

Gante (en neerlandés, Gent, en francés, Gand) es la capital de la provincia de Flandes Oriental. Esta preciosa ciudad esta situada a medio camino entre Bruselas y Brujas, confiriendole esto una situacion privilegiada a 50 Km de ambas. Sus gentes presumen de tener la ciudad belga con mayor cantidad de edificios historicos, lo cual le confiere a la ciudad un aire medieval solamente roto por el ruido de coches y tranvias.A lo largo de la historia Gante jugo distintos papeles, siendo por ejemplo en el siglo XVI la ciudad europea mas grande despues de Paris o, siendo residencia de los condes de flandes, dando a luz entre sus muros al que a la postre seria el emperador Carlos V.Para acceder a gante puede hacerse tanto en tren (www.b-rail.com) como por autopista (E17 y E40). Su tamaño (unos 220.000 habitantes) la hacen ideal para ser descubierta a pie, en bici, o en barco a traves de sus tipicos canales.Entre sus maravillas destacan sobre las demas sus tres torres: el campanario de la catedral de San Bavon, la atalaya o Belfort y la torre de la iglesia de San Nicolas.

Belgica linda con cuatro paises europeos (Holanda, Alemania, Luxemburgo y Francia) y 5 si contamos con el Reino Unido, y con todos ellos esta perfectamente comunicado con tren o carretera.

Conexiones Ferroviarias

La alta velocidad hace tiempo que llego a Belgica. El tren Thalys comunica las principales ciudades del pais (Bruselas, Amberes, Lieja,…)  por un lado, con Holanda (Roterdam, Amsterdam, La haya,…) y por otro con Alemania (Colonia, Aquisgran,..) y con Francia (Paris). Esto ademas hace que Belgica este comunicada con las redes de alta velocidad alemana (DB) y francesa (TGV), con lo que un viaje Marsella-Bruselas, por ejemplo, no cuesta mas 5 horas (con cambio en Paris). Este tren Thalys tambien comunica Bruselas con el aeropuerto Charles De Gaule de Paris con lo que Belgica tambien puede sacar partido de toda la capacidad del aeropuerto parisino.

Otro tren de alta velocidad, el Eurostar, comunica Bruselas con Lille (Francia) y tambien con Londres. Estos hace que la distancia entre Bruselas y Londres quede reducida a dos horas y veinte.

Los precios de estos trenes, aunque elevados, varian bastante dependiendo de la antelacion con la que se compren y de las promociones que haya en cada momento.

Para los bolsillos menos holgados, la red de ferrocarriles de Belgica (SNCB - NMBS) es una de las mejores de Europa y no es demasiado cara comparada con las de otro paises del entorno. Los trenes intercity comunican con multitud de ciudades interiores y fronterizas. Esta red comunica entre otras ciudades con Luxemburgo.

Al organizar un viaje a cualquier pais, uno de los aspectos mas importantes a planear es como llegar a dicho pais. Es mas, de su accesibilidad puede depender que al final te decidas a realizar dicho viaje o no. En el caso de Belgica su excelente situacion geografica, en el centro de Europa occidental, hara que despejes cualquier duda al respecto. Sus excelentes comunicaciones carreteras o ferroviarias con los paises de su entorno y su extensa red de aerolineas lo convierten en uno de los paises mas accesibles de Europa.

Comunicaciones aereas

Los dos aeropuerttos de Bruselas unen Belgica con casi cualquier ciudad europea y le garantizan comunicacion con las capitales mas importantes del resto del globo. En el aeropuerto internacional de Zaventem tienen servicio las mas importantes lineas aereas del mundo, siendo la mas importante (y a la vez bastante asequible) la aerolinea local Brussels airlines. Sus dos tipos de tarifas, una economica y otra flexible, la convierten en una opcion mas que interesante. Este aeropuerto tambien ofrece una amplia gama de aerolineas de bajo coste.

El aeropuerto secundario de Chaleroi (Brusseles south), crece cada dia que pasa y con su nueva terminal espera duplicar su numero de pasajeros actualmente en unos 700000. Ofrece lienas de bajo coste a numerosos destinos siendo la reina indicutible ryanair.

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